在日常生產(chǎn)中，有部分的液體含有油或者其他懸浮溶解油性物質(zhì)，須進行預處理才能進行下一步處理。破乳絮凝劑能破壞乳狀液的穩(wěn)定性，使分散相聚集起來并從乳狀液中析出的化合物。在水處理中破乳絮凝劑能使比水比重輕的油性物質(zhì)析出水面，漂浮在上層，比水比重中的雜質(zhì)絮凝沉淀在下層，形成礬花沉淀物。

破乳絮凝劑其主要作用是通過壓縮雙層，吸附電中和、吸附架橋、沉淀物網(wǎng)捕等機理作用，使水中細微懸浮粒子和膠體離子脫穩(wěn)，聚集、絮凝、混凝、沉淀，達到破乳分離效果。破乳絮凝劑無毒，無臭，無刺激性氣味，能與含有油或油性物質(zhì)作用后，迅速反應，使原混合物出現(xiàn)分層，位于最上層的是需要回收的油或油性物質(zhì)，便于分離和回收油或油性物質(zhì)。

破乳絮凝劑能以任何比例與水混合，加入藥劑以后攪拌2分鐘，攪拌后放置5-10分鐘便可看到有油或油性物質(zhì)析出，位于混合物的最上層。

乳化油，溶解油和油濕固體五種形態(tài)存在，其油珠粒徑分布:浮油一般在30μm以上，分散油和乳化油一般在30μm以下，溶解油一般在1μm以下。含乳狀油廢水在進行超濾前，需先進行預處理。廢水先流入乳化液貯槽，用蒸汽管加熱，以降低黏度，進行靜止分離。浮于表 面的浮油撇出后用泵送入廢油終分離槽，沉于槽底的油泥用泵送入濃縮池。浮油以連續(xù)相狀態(tài)存在，分散油以分散相存在水中，乳化油以油包水和水包油相存在。分散油煉油廠生產(chǎn)污水中的石油產(chǎn)品通常以浮油溶解油則以分子相存在，油濕固體是潤濕在懸浮固體粒子上的油珠。石油產(chǎn)品按化學性質(zhì)可分為烴類和非烴類，含油乳化污水即以分散油，乳化油和溶解油為主體，其油珠粒徑一般在30μm以下，油珠的可浮性極差，很難分離。

油水分離破乳劑理化指標